Este ano, Álex Márquez, vice-campeão de 2025, está prestes a viver uma aventura bem diferente na equipa Ducati. Esqueçam a máquina testada do ano passado, ele agora está a lidar com a GP26, um verdadeiro desafio técnico que o coloca no centro das questões de desenvolvimento da marca. Uma mudança que lhe deixa pouco tempo para a pilotagem pura, como confessa com uma ponta de ironia: “Era muito mais simples no ano passado!” O que se esconde por trás desta declaração?
Uma nova era para Álex Márquez
Depois de ter passado três temporadas a pilotar uma moto envelhecida na Gresini, Márquez encontra-se agora com o mesmo material que os pilotos de fábrica. A GP26, uma máquina na vanguarda da tecnologia, deve ser desenvolvida e aperfeiçoada ao longo dos testes. Para o piloto espanhol, isso significa mais trabalho técnico e menos tempo dedicado a estabelecer uma boa sensação na moto. É um pouco como passar de uma velha bicicleta de corrida para um carro de Fórmula 1 sem ter tido tempo de ler o manual de utilização.
Testes sob pressão
Os testes de Sepang tomaram um rumo inesperado para o piloto. Já não se trata apenas de ajustes pessoais; ele agora deve contribuir para o desenvolvimento técnico em prol da Ducati. “Eu estava apenas a experimentar coisas e a tentar melhorar os tempos.” Mas este ano, os desafios são maiores. “Sim, há menos tempo para que o piloto encontre o limite do pacote ou encontre um bom compromisso nas configurações”, reconheceu, as palavras pesando como chumbo.
Infelizmente, os caprichos do tempo não ajudaram. Esperando uma tarde calma para aperfeiçoar as suas configurações, a chuva decidiu ofuscar as suas ambições. “É uma pena que a chuva tenha chegado esta tarde porque eu tinha pedido uma tarde mais calma.” A imagem de uma criança à espera da sua vez num carrossel enquanto aguarda que a chuva pare é marcante.
Álex Márquez deve realizar testes aerodinâmicos para a Ducati.
Um papel estratégico na equipa
Neste novo papel, ele deve equilibrar os numerosos testes aerodinâmicos e as sensações de condução. “Quando temos uma moto de fábrica, temos muitas coisas a melhorar e a experimentar.” Estas palavras ressoam como um grito de alarme para aqueles que pensam que ser piloto é um jogo de criança. Na realidade, trata-se de uma mistura de arte e ciência, onde cada peça conta.
Márquez está envolvido em comparações minuciosas entre diferentes pacotes aerodinâmicos, antigos e novos. “Vamos analisar tudo para amanhã, e escolher qual é o melhor.” É aqui que a rigorosidade entra em jogo: um pouco como um chef de cozinha a testar várias receitas antes de servir o seu prato ao júri.
Testar às cegas para melhor avaliar
A Ducati decidiu adotar uma abordagem interessante ao avançar Márquez às cegas durante os testes. Esta escolha estratégica permite ao piloto dar a sua opinião sem ser influenciado pelas expectativas da marca. “Não sei qual era o principal objetivo da Ducati. [Eles não disseram], é melhor: eles apenas dizem ‘Experimenta e dá-nos as tuas sensações’. Este desapego pode ser a chave para obter resultados inesperados.
Márquez tomou consciência de que nesta selva de peças a testar, algumas revelam-se melhores do que outras. “É preciso fazer uma escolha, depende da pilotagem e é preciso realmente estar em sintonia.” Cada decisão conta, tal como um jogador de xadrez que deve antecipar vários movimentos à frente.
Álex Márquez agora realiza os mesmos testes que os pilotos de fábrica.
Uma dinâmica inalterada com a Ducati
Apesar deste novo desafio, a dinâmica com os dirigentes da Ducati permanece estável. As visitas frequentes de Gigi Dall’Igna e de outros responsáveis testemunham a importância do seu retorno de experiência. “Talvez eles venham mais frequentemente porque também estamos a experimentar coisas.” Esta interação frequente entre o piloto e os engenheiros pode muito bem ser o combustível necessário para uma temporada frutífera.
Em suma, Álex Márquez encontra-se no centro de uma tempestade tecnológica que pode mudar o jogo para ele e para a Ducati. Com um material novíssimo e expectativas elevadas, ele prepara-se para navegar em águas inexploradas, mantendo um toque de humor face aos desafios que o aguardam. Afinal, cada curva na pista pode ser aquela que lhe permitirá alcançar alturas inéditas.
