A busca de Sébastien Loeb pela vitória no Dakar enfrenta desafios formidáveis. Após uma primeira semana caótica, o piloto francês conseguiu se reerguer, demonstrando uma determinação inabalável. Ao final desta fase desgastante, ele se encontra na sexta posição, uma posição que ainda lhe deixa esperanças, apesar de um início de rally marcado por furos e stress a cada curva.
Uma primeira semana tumultuosa
Ainda em busca da sua primeira vitória no Dakar, Sébastien Loeb participa este ano da sua décima edição do mítico rally-raid. Mas esta nova aventura na Arábia Saudita começou mal. Partindo no top 10 logo na primeira etapa, marcada por furos e um prólogo delicado, o francês teve altos e baixos. Ele perdeu preciosos minutos devido a pneus estourados, uma situação que poderia ter desanimado qualquer concorrente.
Resultados encorajadores apesar de tudo
Apesar destes contratempos, Loeb assinou um dos seus melhores resultados da semana na sexta etapa, onde terminou em segundo lugar, logo atrás do seu companheiro de equipa Nasser Al-Attiyah, que atualmente domina a classificação. Este resultado permitiu à Dacia realizar o seu primeiro dobradinha neste Dakar, ao mesmo tempo que ofereceu a Loeb uma bela recuperação na classificação geral, impulsionando-o para a sexta posição na metade do percurso.
Um balanço positivo apesar dos percalços
Este sábado, na ocasião do dia de descanso, Sébastien Loeb fez um balanço bastante positivo. Interrogado sobre a sua sexta posição, ele confidenciou: “Sim, estou satisfeito, especialmente quando penso no que passei durante esta primeira semana: vários furos duplos, muitos quilómetros percorridos sem pneus sobressalentes… nessas condições, nunca se sabe o que pode acontecer.”
O stress ao volante: um companheiro constante
O stress está omnipresente nesta competição. Loeb compreendeu bem isso, declarando: “Assim que há um novo furo, acabou, por isso há muito stress dentro do carro. Era uma situação complicada, e estar aqui hoje, numa posição onde ainda podemos esperar algo, é motivador.” Poder-se-ia quase dizer que o carro se torna um personagem à parte nesta aventura: um parceiro caprichoso que exige tanta confiança quanto prudência.
#219 The Dacia Sandriders Dacia: Sébastien Loeb, Edouard Boulanger
Dacia frente aos desafios do terreno
A primeira semana do Dakar 2026 foi particularmente desgastante para a Dacia, com furos a afetar quase todos os pilotos da marca, especialmente em terrenos rochosos no início do rally. Loeb não foi poupado e viu o seu tempo fortemente impactado. Em contrapartida, os Ford Raptor parecem relativamente poupados, nenhum piloto da equipa americana tendo reportado um furo significativo durante esta primeira semana.
Uma análise das performances
Loeb explicou a dificuldade encontrada: “O terreno é muito duro, os nossos carros são pesados e muito performantes, por isso, naturalmente, é muito desgastante para os pneus. Mas algo não está a funcionar em conjunto: o peso do nosso carro com o pneu neste terreno não se ajusta bem. É preciso discutir isso para encontrar uma solução.” Esta declaração ressoa como um apelo à ação para os engenheiros da Dacia, que terão de trabalhar no equilíbrio entre performance e resistência.
Rumo ao desconhecido com prudência
Relativamente ao que resta do seu Dakar, o francês mantém-se prudente e lúcido: “Nunca estou realmente confiante neste tipo de rally, porque nunca se sabe o que vai acontecer no dia seguinte, para mim ou para os outros.” A reflexão de um homem que conhece bem os percalços do rally-raid, onde cada etapa pode reservar a sua quota de surpresas.
Um objetivo claro: manter-se competitivo
Loeb continua: “Não se trata de confiança. O meu objetivo é continuar um pouco como fiz, atacar a fundo em certas situações, mas gerir um pouco o ritmo em outras. Vou conduzir como sinto e dar o meu melhor para o resto da corrida, não sei o que esperar.” Aqui está um homem que sabe que cada quilómetro pode ser decisivo nesta corrida onde a adrenalina e a estratégia coexistem a cada curva.
Em suma, a primeira semana do Dakar 2026 não foi de todo repousante para Sébastien Loeb. No entanto, graças à sua resiliência e à sua capacidade de tirar partido das situações difíceis, ele permanece na corrida. Resta ver se esta tenacidade poderá levá-lo até à vitória tão desejada.
